Ακριβώς όπως τα αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας,απαραίτητα αμινοξέαμυς να ληφθούν μέσω της διατροφής. Τα βασικά αμινοξέα μπορούν να θεωρηθούν ως τα δομικά στοιχεία της πρωτεΐνης που υποστηρίζουν τους μυς και τους συνδετικούς ιστούς στο σώμα. Τα εννέα απαραίτητα αμινοξέα (που περιλαμβάνουν τη διακλαδισμένη αλυσίδα λευκίνη, ισολευκίνη και βαλίνη) είναι ιστιδίνη, λυσίνη, τρυπτοφάνη, φαινυλαλανίνη, θρεονίνη και μεθειονίνη. Οι καλύτερες πηγές απαραίτητων αμινοξέων περιλαμβάνουν ζωικές πρωτεΐνες όπως αυγά, κοτόπουλο και μπριζόλα.
Από την έκρηξη της έρευνας για τα τρωκτικά περίπου το 2006, όπου όλοι είχαν καταλάβει την πλησιέστερη μπανιέρα τους με αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας στο τοπικό κατάστημα συμπληρωμάτων, πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι η κατανάλωση πλήρους συμπληρώματος των εννέα βασικών αμινοξέων είναι πιο ωφέλιμη για την υποστήριξη σύνθεση μυϊκής πρωτεΐνης σε αντίθεση με την κατανάλωση των τριών διακλαδισμένων αλυσίδων μεμονωμένα. Διαισθητικά, αυτό έχει πολύ νόημα, καθώς για να επιτευχθεί το αποτέλεσμα της οικοδόμησης μιας νέας μυϊκής πρωτεΐνης φαίνεται πιθανό ότι όλα τα αμινοξέα θα πρέπει να είναι παρόντα, όχι μόνο μερικά επιλεγμένα να ενεργούν ανεξάρτητα (θυμηθείτε ότι μια νέα μυϊκή πρωτεΐνη πρέπει να περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα).
Απαραίτητα αμινοξέα έχουν επίσης αποδειχθεί στην έρευνα ότι μειώνουν τη σπατάλη/απώλεια μυών, ενισχύουν την ανάπτυξη των μυών και υποστηρίζουν τον μεταβολικό ρυθμό. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κατανάλωση απαραίτητων αμινοξέων κοντά στην προπόνησή σας μπορεί να επιταχύνει τη διαδικασία αποκατάστασης των μυών.