Λουτεΐνηείναι μια φυσική χρωστική ουσία που βρίσκεται ευρέως σε λαχανικά, λουλούδια, φρούτα και ορισμένα φύκια. Ανήκει στην οικογένεια των καροτενοειδών και είναι η κύρια χρωστική ουσία που συνθέτει την περιοχή της ωχράς κηλίδας του ανθρώπινου ματιού.
Η υψηλότερη περιεκτικότητα σε λουτεΐνη είναι το μπρόκολο, το λάχανο, το σπανάκι και άλλα σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, καθώς και λουλούδια όπως ο κατιφέ, ακολουθούμενα από φυτά πλούσια σε εστέρες λουτεΐνης όπως η κολοκύθα, το ροδάκινο, το πιπέρι, το μάνγκο και τα εσπεριδοειδή. Οι εστέρες λουτεΐνης είναι πρόδρομοι της λουτεΐνης.
Τι κάνει η λουτεΐνη για τα μάτια σας;
1. Η λουτεΐνη είναι το κύριο συστατικό της χρωστικής της ωχράς κηλίδας στα ανθρώπινα μάτια. Η λουτεΐνη μπορεί να σβήσει το μονό οξυγόνο, να δεσμεύσει τις ενεργές ελεύθερες ρίζες οξυγόνου και να διαδραματίσει αντιοξειδωτικό ρόλο. Μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση τροφών πλούσιων σε καροτενοειδή, ιδιαίτερα λουτεΐνη, και η αύξηση της πρόσληψης λουτεΐνης στη διατροφή μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα λουτεΐνης στο αίμα και να μειώσει τον κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.
2. Ταυτόχρονα, η λήψη αρκετής λουτεΐνης στη διατροφή όχι μόνο μπορεί να μειώσει τη βλάβη του μπλε φωτός στα κύτταρα φωτοϋποδοχέων του αμφιβληστροειδούς, αλλά και να αποτρέψει αποτελεσματικά τη βλάβη του φωτός της οθόνης υπολογιστή ή τηλεόρασης στην ωχρά κηλίδα του ανθρώπινου ματιού.
3. Επιδημιολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση τροφών πλούσιων σε καροτενοειδή, ιδιαίτερα τροφών που περιέχουν λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, μπορεί να αποτρέψει την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Η λουτεΐνη συσσωρεύεται στον αμφιβληστροειδή, προσθέτοντας στο χρώμα της ωχράς κηλίδας.
4. Η λουτεΐνη είναι επίσης ένα από τα μόνο 2 καροτενοειδή που υπάρχουν στον ανθρώπινο φακό, αν και σε πολύ μικρότερες ποσότητες από ό,τι στην ωχρά κηλίδα. Είναι επίσης σημαντικά για την πρόληψη της νόσου του καταρράκτη.
Πόση λουτεΐνη για την υγεία των ματιών;
Η λογική ποσότητα συμπληρωμάτων λουτεΐνης για τα παιδιά είναι 2-3mg ανά ημέρα ή 5-6mg εστέρα λουτεΐνης. Η δόση που συνιστάται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας είναι 2 mg/kg σωματικού βάρους, 10 mg/ημέρα για την καθημερινή υγεία φροντίδα και 20-40mg/ημέρα για επικουρική θεραπεία.
Η φυσική λουτεΐνη που περιέχεται στα φυτά είναι ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό, το οποίο μπορεί να αποτρέψει τη γήρανση των κυττάρων και τη γήρανση του σώματος ταυτόχρονα.