Ζεαξανθίνηείναι ένα καροτενοειδές με υδροξυλομάδα, που συχνά συνυπάρχει με λουτεΐνη, -καροτίνη, κρυπτοξανθίνη κ.λπ. για να σχηματίσει ένα μίγμα καροτενοειδών. Η ζεαξανθίνη είναι μια πορτοκαλοκόκκινη κρυσταλλική σκόνη με μικρή ή καθόλου οσμή.
Ποια είναι η καλύτερη πηγή ζεαξανθίνης;
Ο ανθρώπινος οργανισμός δεν μπορεί να συνθέσει τη ζεαξανθίνη από μόνος του και πρέπει να τη λάβει μέσω τροφής ή συμπληρωμάτων. Η ζεαξανθίνη, η κύρια χρωστική ουσία στο κίτρινο καλαμπόκι, πήρε το όνομά της από τη λατινική επιστημονική ονομασία της. Η περιεκτικότητα σε ζεαξανθίνη στους κόκκους καλαμποκιού είναι περίπου 0.1-9mg/kg. Στη φύση, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά είναι η κύρια διατροφική πηγή λουτεΐνης, αλλά η περιεκτικότητα σε ζεαξανθίνη είναι σχετικά μικρή.
Οι πηγές τροφής ζεαξανθίνης περιλαμβάνουν κυρίως κίτρινο καλαμπόκι, πιπεριά πορτοκαλιού, χυμό πορτοκαλιού, πεπόνι μελιτώματος, μάνγκο, βατόμουρο, βατόμουρο, ροδάκινο, λυκόμουρο, κρόκο αυγού κ.λπ. Το κεράτινο ενδοσπέρμιο του καλαμποκιού περιέχει μεγάλη ποσότητα λουτεΐνης, με συνολική περιεκτικότητα σε περίπου 11-30 mg/kg.
Οφέλη ζεαξανθίνης
1. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη είναι τα μόνα καροτενοειδή που βρίσκονται στο μάτι, στην περιοχή της ωχράς κηλίδας του ματιού που είναι υπεύθυνη για την κεντρική όραση. Εάν η λειτουργία της περιοχής της ωχράς κηλίδας δεν είναι φυσιολογική, η κύρια οπτική λειτουργία του ατόμου σταδιακά θα εκφυλιστεί και θα τυφλωθεί.
2. Στο κεντρικό σημείο της περιοχής της ωχράς κηλίδας, το προσπίπτον φως είναι το ισχυρότερο και τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου παράγονται περισσότερο. Η ικανότητα των καροτενοειδών να συλλέγουν δραστικά είδη οξυγόνου εξαρτάται κυρίως από τον αριθμό των συζευγμένων διπλών δεσμών που περιέχουν, ενώ η ζεαξανθίνη περιέχει 11 συζευγμένους διπλούς δεσμούς, που είναι καλύτερος καθαριστής οξυγόνου και έχει υψηλότερη αντιοξειδωτική ικανότητα.
3. Το υπεριώδες φως γενικά φιλτράρεται από τον κερατοειδή και τον φακό, αλλά το μπλε φως μπορεί να διεισδύσει στον βολβό του ματιού στον αμφιβληστροειδή και την ωχρά κηλίδα. Οι χρωστικές της ωχράς κηλίδας, λουτεΐνη και ζεαξανθίνη στον φακό και στην περιοχή της ωχράς κηλίδας μπορούν να φιλτράρουν το μπλε φως και να εμποδίσουν το μπλε φως να βλάψει τα μάτια.
4. Ένας μεγάλος αριθμός επιδημιολογικών μελετών έχει επίσης δείξει ότι η ζεαξανθίνη έχει ως αποτέλεσμα την ειδική απορρόφηση του πιο καταστροφικού μπλε φωτός στον αμφιβληστροειδή, προστατεύοντας έτσι τα κωνικά κύτταρα στο βοθρίο του αμφιβληστροειδούς. Είναι ένα πολύ αποτελεσματικό φίλτρο μπλε φωτός, το οποίο μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά την οξειδωτική βλάβη στον αμφιβληστροειδή και να προστατεύσει τα μάτια.