Στη φύση, το περιεχόμενο τουΛάδι MCTείναι πολύ μικρό, κυρίως από λάδι καρύδας, φοινικοπυρηνέλαιο, μητρικό γάλα, γάλα και τα προϊόντα του. Σύμφωνα με σχετικά στοιχεία, το λάδι καρύδας περιέχει 58 τοις εκατό MCT, το φοινικοπυρηνέλαιο περιέχει 54 τοις εκατό MCT, η τεμαχισμένη καρύδα περιέχει 37 τοις εκατό MCT και το ωμό κρέας καρύδας περιέχει 19 τοις εκατό MCT. Το χαρακτηριστικό του MCT είναι ότι εισέρχεται απευθείας στο ήπαρ και μεταβολίζεται γρήγορα σε ενέργεια για να παρέχει ενέργεια στον οργανισμό. Μπορεί να κάνει τον εγκέφαλό σας πιο καθαρό, να σκέφτεται πιο ορθολογικά, να κοιμάται καλύτερα και να αισθάνεται καλύτερα.
Σε σύγκριση με τα τριγλυκερίδια μακράς αλυσίδας, τα τριγλυκερίδια μέσης αλυσίδας (MCT) υδρολύονται για να σχηματίσουν λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας, τα οποία έχουν μικρό μοριακό βάρος και υψηλή υδατοδιαλυτότητα. Μπορούν να απορροφηθούν απευθείας από τις λάχνες του λεπτού εντέρου και να εισέλθουν στο ήπαρ μέσω της πυλαίας φλέβας. Στα ηπατοκύτταρα, λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας μπορούν να εισέλθουν στα μιτοχόνδρια μέσω των δύο μιτοχονδριακών μεμβρανών ανεξάρτητα από την τρανσφεράση Ι της ακυλοκαρνιτίνης καρνιτίνης (CPT{4}}) στην εξωτερική μιτοχονδριακή μεμβράνη και να υποβληθούν σε οξείδωση λιπαρών οξέων για να δημιουργήσουν ακετυλο-CoA. Μπορεί επίσης να παράγει ATP για ενέργεια μέσω του κύκλου του τρικαρβοξυλικού οξέος και της αλυσίδας μεταφοράς ηλεκτρονίων ή να παράγει κετονοσώματα για χρήση από εξωηπατικούς ιστούς.
Τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας παρέχουν γρήγορα ενέργεια, μπορούν να μειώσουν τη ζήτηση για σάκχαρο στο αίμα και δεν είναι εύκολο να συσσωρεύονται στον λιπώδη ιστό. Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας μπορούν να ελέγξουν την αύξηση βάρους αυξάνοντας την κατανάλωση ενέργειας και καταστέλλοντας την όρεξη.
Ωστόσο, τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας δεν είναι απαραίτητα λιπαρά οξέα, επομένως η διαιτητική πρόσληψη πρέπει επίσης να συμπληρώνεται με απαραίτητα ακόρεστα λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας. Τα λιπίδια στο σώμα περιλαμβάνουν κυρίως τριγλυκερίδια, μη εστεροποιημένα λιπαρά οξέα, ολική χοληστερόλη, μη υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεϊνική χοληστερόλη και λιποπρωτεϊνική χοληστερόλη υψηλής πυκνότητας και φωσφολιπίδια. Ως κορεσμένο λιπαρό οξύ, η μεταβολική οδός των τριγλυκεριδίων μέσης αλυσίδας στο σώμα είναι διαφορετική από αυτή των γενικών λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας, αλλά η πρόσληψη και η αποσύνθεσή του επηρεάζουν επίσης τη σύνθεση και την αποσύνθεση των λιπιδίων στο σώμα.