Λυκοπένιοείναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται σε έντονα κόκκινα φρούτα και λαχανικά όπως οι ντομάτες, το καρπούζι και το γκρέιπφρουτ. Το λυκοπένιο είναι ένα καροτενοειδές, που είναι κίτρινες, πορτοκαλί ή κόκκινες χρωστικές που δίνουν αυτό το χρώμα στα φυτά του. Το λυκοπένιο έχει συνδεθεί με πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης και προστασίας ασθενειών.
Ο πρωταρχικός ρόλος του λυκοπενίου στην ανθρώπινη υγεία είναι ως αντιοξειδωτικό. Τα αντιοξειδωτικά εξουδετερώνουν τη δραστηριότητα των αντιδραστικών ενώσεων που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες, οι οποίες δημιουργούν οξειδωτικό στρες στο σώμα μας.
Μερικές φορές το οξειδωτικό στρες μπορεί να είναι ευεργετικό για το σώμα μας (όπως όταν πρέπει να επισκευάσουμε κατεστραμμένους ιστούς ή να πολεμήσουμε τα καρκινικά κύτταρα), αλλά όταν η ποσότητα και η δραστηριότητα των ελεύθερων ριζών υπερκαλύπτει τις προστατευτικές επιδράσεις των αντιοξειδωτικών, αυτό το ανεξέλεγκτο οξειδωτικό στρες μπορεί να συσχετιστεί με την ανάπτυξη χρόνιες ασθένειες όπως ορισμένοι τύποι καρκίνου και καρδιαγγειακές παθήσεις.
Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του λυκοπενίου βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας της δραστηριότητας των ελεύθερων ριζών στο σώμα, η οποία μπορεί να είναι προστατευτική έναντι ορισμένων από αυτές τις καταστάσεις.
Η ισχυρότερη απόδειξη τουλυκοπένιοΤο όφελος του για την υγεία σχετίζεται με τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η κατανάλωση περισσότερων από 12 χιλιοστόγραμμα (mg) λυκοπενίου την ημέρα έχει αποδειχθεί ότι μειώνει την αρτηριακή πίεση, ειδικά σε άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση.