Λυκοπένιοείναι ένας τύπος καροτενοειδούς, ή φυτικής χρωστικής ουσίας, που δίνει στις ντομάτες, το ροζ γκρέιπφρουτ και το καρπούζι το κόκκινο χρώμα τους. Το σώμα σας μετατρέπει μερικά καροτενοειδή σε ρετινόλη, μια μορφή βιταμίνης Α. Το λυκοπένιο δεν έχει καμία δραστηριότητα βιταμίνης Α, αλλά η λήψη της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης αυτής της θρεπτικής ουσίας μπορεί να προσφέρει αντιοξειδωτικά οφέλη που μπορεί να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε την υγεία σας και να αισθάνεστε νέοι.
Όταν καταναλώνεται σε τρόφιμα, το λυκοπένιο είναι ασφαλές για κατανάλωση για όλους. Η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων λυκοπενίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται λυκοπεναιμία, η οποία είναι ένας πορτοκαλί ή κόκκινος αποχρωματισμός του δέρματος. Η ίδια η κατάσταση είναι αβλαβής και φεύγει τρώγοντας μια δίαιτα χαμηλότερα στο λυκοπένιο.
Το λυκοπένιο που προέρχεται από πηγές τροφίμων δεν έχει καθορισμένη συνιστώμενη ποσότητα πρόσληψης. Ο μέσος άνθρωπος καταναλώνει περίπου 2 χιλιοστόγραμμα (mg) την ημέρα στη διατροφή του. Αυτό δεν είναι αρκετό για να αποκομίσει τα αντιοξειδωτικά οφέλη, καθώς η έρευνα διαπίστωσε ότι εκείνοι με υψηλή αρτηριακή πίεση που καταναλώνουν 12 mg την ημέρα λυκοπενίου εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα αρτηριακής πίεσης.
Εάν παίρνετε λυκοπένιο για υψηλή αρτηριακή πίεση, 15 mg εκχυλίσματος ντομάτας ημερησίως για έξι έως οκτώ εβδομάδες μπορεί να βοηθήσουν. Ωστόσο, φροντίστε πάντα να συμβουλευτείτε τον παροχέα υγειονομικής περίθαλψης πριν προσθέσετε ένα κανονικό συμπλήρωμα στη διατροφή σας.