Φυτοστερόλες, επίσης γνωστές ως φυτικές στερόλες ή εστέρες στανόλης, είναι φυσικώς απαντώμενες ενώσεις που βρίσκονται σε φυτά που έχουν παρόμοια δομή με τη χοληστερόλη που βρίσκεται στους ανθρώπους.
Οι φυτοστερόλες είναι δομικά παρόμοιες με τη χοληστερόλη&# 39, όταν είναι
καταναλώνονται ανταγωνίζονται με τη χοληστερόλη για απορρόφηση στο πεπτικό σύστημα.
Ως αποτέλεσμα, η απορρόφηση χοληστερόλης εμποδίζεται και τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα μειώνονται.
Οι φυτοστερόλες έχουν την ικανότητα να δρουν απευθείας στο πεπτικό σύστημα, έχει επίσης τη δύναμη να εμποδίζει την απορρόφηση χοληστερόλης έως και 40%. Για άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα με τα επίπεδα χοληστερόλης LDL, η αύξηση της πρόσληψης φυτοστερόλης μπορεί να αποδειχθεί πολύ ωφέλιμη. Όταν οι φυτοστερόλες λαμβάνονται στο πεπτικό σύστημα, θα αρχίσουν να παρεμβαίνουν στη διαδικασία σύνθεσης χοληστερόλης.
Μια δίαιτα που αποτελείται από τροφές πλούσιες σε φυτοστερόλη, που περιλαμβάνουν ξηρούς καρπούς και λαχανικά θα επιτρέψει σε ένα άτομο να αποκτήσει περισσότερες φυτοστερόλες φυσικά. Κατά συνέπεια, εκείνοι οι άνθρωποι που έχουν τη συνήθεια να τρώνε περισσότερα λαχανικά από τα ζωικά κρέατα είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα με τα επίπεδα χοληστερόλης τους.