Όταν πρόκειται για τρόφιμα πλούσια σεΛυκοπένιο, η πρώτη αντίδραση πολλών ανθρώπων είναι οι ντομάτες. Αυτό που είναι λιγότερο γνωστό είναι ότι η περιεκτικότητα σε λυκοπένιο του καρπουζιού είναι υψηλότερη από αυτή των τοματών.
Το λυκοπένιο είναι ένα από τα κοινά καροτενοειδή. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η ικανότητα αυτού του φυτοχημικού να εκσφενδονίζει ελεύθερες ρίζες υπερβαίνει κατά πολύ εκείνη της βιταμίνης C, της καροτίνης και της βιταμίνης Ε. Μπορεί αποτελεσματικά να προστατεύσει το σώμα από τη ζημία ελεύθερων ριζών οξυγόνου, και σε κάποιο βαθμό μπορεί να αποτρέψει τον καρκίνο, να προστατεύσει την καρδιαγγειακή υγεία, να καθυστερήσει τη γήρανση, να προστατεύσει το δέρμα και άλλες επιπτώσεις. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέχονται από την "Πρόσληψη Διατροφικών Θρεπτικών Ουσιών αναφοράς για κινέζους κατοίκους (έκδοση 2013)", σε 100 γραμμάρια βρώσιμων μερών, οι ώριμες ντομάτες περιέχουν 4,4 mg λυκοπενίου και το καρπούζι περιέχει 4,53 mg. Επιπλέον, το λυκοπένιο στις ντομάτες ανήκει στη δομή των τρανς και πρέπει να ωριμάσει πριν μπορέσει να μετατραπεί σε δομή cis και να απορροφηθεί από το σώμα. Το ίδιο το καρπούζι έχει πολύ λυκοπένιο στη δομή cis, το οποίο μπορεί να απορροφηθεί άμεσα από το ανθρώπινο σώμα χωρίς να μαγειρευτεί. Το κίτρινο καρπούζι δεν περιέχει σχεδόν καθόλου λυκοπένιο. όσο πιο κόκκινο είναι το κόκκινο καρπούζι, τόσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε λυκοπένιο.
Το λυκοπένιο είναι ένα λιποδιαλυτό θρεπτικό συστατικό, οπότε φάτε το με τρόφιμα με λίγο λίπος για καλύτερη απορρόφηση και αξιοποίηση. Συνιστάται να κόψετε το καρπούζι σε μικρά κομμάτια και να το αναμίξετε με γιαούρτι ή σαλάτα με πλήρη λιπαρά. Η κατανάλωση μιας τσάντας γάλακτος μπορεί επίσης να παίξει το προαναφερθέν αποτέλεσμα κατά την κατανάλωση καρπουζιού.